看到上面这个标题，一些读者也许会以为编书的人在小题大作：
“对联”
不就是“对子”么？谁不晓得？不错，中国人、尤其是中国的汉族人几乎没
有未曾接触过对联的。就生活实用性、群众普及性而言，迄今也还没有哪种
文学样式能与对联相提并论。但世上的事情往往并非我们想象的那么简单。
就像谁都晓得“花”乃植物最艳丽迷人的部分却未必人人清楚“花”其实是
“种子植物的有性繁殖器官”一样，说对联是“对子”只是一种印象性的通
俗称谓，而不是一种科学性的严格界定。事实上，真正明白“对联是什么”
的人并不是很多的。谓予不信，请看一例：
几年前编者在《古代汉语》课堂上讲解“诗律”一章中的“对仗”一节
时曾告诉学生，欲掌握对仗技巧，可先从大家熟知的对联中获得感性认识。
笔者向三个学生提问：“什么是对联？”下面是他们的回答：
学生甲：就是字数相等的两句话。
学生乙：就是过年时贴在门上的春联。
学生丙：就是常说的对偶句。
三种答案都道出了对联的局部特征，但作为对一种文体的定义，却无一
正确。上、下联“字数相等”并构成“对偶”关系确是对联这种文体最基本
的形式要求，但它们并非对联的“充分质”。春联是对联，却不能说对联就
是春联。至于说对联只有两句话就更不对了——由两句话组成的对联比较常
见，但由两个以上句子组成的对联亦不少有，如著名的云南昆明大观棱长联
便由上、下联各 １８ 句组成，又怎能用“字数相等的两句话”来以偏概全呢？
回答问题的都是大学文科学生，他们对对联的理解竟是如此的粗浅和片面，
则文化层次相对较低的人们对“对联是什么”的“晓得”程度也就可想而知
了。
当然，就掌握对联知识而言，对一般读者来说重要的不是清楚概念，而
是感性地明白“什么是对联”和“如何做对联”。下面举六个例子，请读者
判断哪些是对联，哪些不是对联。
①面向山区基层教育
培养四化建设人材
（某师范学校“教师节”门联）
②周八士闻香下马
汉三杰知味停车
（餐馆常用门联）
③两家企业，同类产品，一墙之隔
两个领导，两种作风，一盛一衰
（《经济日报》１９９５ 年 ９ 月 １ 日新闻标题）
④大肚能容，容天下难容之事
开口便笑，笑世上可笑之人
（某氏题北京潭柘寺弥勒佛联）
⑤积极响应人民政府号召
迅速开展全乡扫盲运动
（某乡“扫盲动员大会”会场“联”）
⑥由他闹市千斛利
守我寒窗一橱书
（商芝自题书房联）
结论：六例可分四种情况：
完全不是对联：例③。
基本不是对联：例⑤。
勉强算作对联：例①
完全意义上的对联：例②、例④、例⑥
①、③、⑤三例之所以不能称作完全意义上的对联，是因为它们或根本
不具备、或只是部分地具备对联的特征。
那么，对联的特征究竟有哪些呢？概括起来说，大致有以下六点：
（１）由上联（出句）与下联（对句）两部分组成，上、下联字数必须完
全相等。一般他讲，人们是不会在这一点上“犯糊涂”的。像上面所举的①、
③、⑤例作为真正的对联都不够“资格”，但单拿“字数相等”这一标准衡
量却都合乎要求。
（２）上、下联相对应位置上的词必须做到词性相同或相近，亦即名词对
名词、动词对动词，形容词对形容词，副词对副词，数量词对数量词，副词
对副词……例如：
看他红花迎日暖
守我苍松耐岁寒
（某老翁自题联）
“看”与“守”为动词相对，
“他”与“我”为代词相对，
“红”与“苍”
为形容词相对。余皆同。
（３）上、下联的句法结构和停顿节奏必须一致。例如：
和顺一门生百福
平安二字值千金
（春联）
从句法上看，上、下联均为“主＋谓＋宾”结构，从节奏上看，上、下
联都是“２＋２＋ｌ＋２”，即
和顺——一门——生——百福
平安——二字——值——千金
（４）上、下联相对应位置上的字的声调尽可能平仄相反（不必死守）。
例如：
门前学种先生树（注：“学”为古入声字）
岭上长留处士坟（九江陶潜祠联）
上联的声调是“平平仄仄平平仄”，下联的声调是“仄仄平平仄仄平”，
正好相反。
（５）一般情况下均须遵守“上仄下平”的“落脚律”——即上联落脚字
应是仄声，下联落脚字应是平声。例如：
草舍茅棚出贤圣
青松翠竹育英雄
（雷树田题毛泽东故居“上屋场”联）
“圣”为仄声，“雄”为平声。落脚为“上仄下平”。“上平下仄”“上
下皆平”、“上下皆仄”者亦偶见其例，但在对联总数中所占比重是很低的。
人们称“上仄下平”式落脚为“正格”，其他落脚型为“变格”。
（６）上、下联在语气和意思上必须相互联系和照应，共同表达出一个完
整的主题（“无情对”另当别论）。也就是说，一副对联无论长短，都应和
一首诗、一篇文章一样具有明确的思想内容，否则就是拙劣的“凑对”。请
看两副”片名”对：
大独裁者原形毕露
女理发师笑逐颜开
他俩和她俩生死恋
乌鸦与麻雀乳燕飞
两副对联各由四部影片名组成。尽管均属游戏之作，但联缀水平却有明
显的高下之别：前者的意思是完整的：正因为“大独裁者原形毕露”，才使
得
“女理发师笑逐颜开”。而后者的出，对句的意思却直是
“风马牛不相及”，
让人觉得莫明其妙。
综合以上六大特征，我们可以给对联下这么一个定义：对联是由上下两
部分字数、句数完全相等，词性相同或相近，停顿节奏一致，平仄基本相反，
内容相互关联的文字所组成的具有独立意义的文学样式。
对联的别称很多，诸如“对子”、“楹联”、“联语”、“联对”、“楹
帖”、“对句”等等。对联的上、下两部分分别称上联（或出句、对公、对
首、阳扇等）、下联（或对句、对母、对尾、阴扇等）。对联的长短常用
“言”
来统计，“言”不是句数概念，而是字数概念，说一副对联为“×言联”是
指其总字数的一半而论，亦即上联由多少字组成便算多少言（下联字数同）。
对联以“副”计量而不用“篇”、“首”等诗、词计量单位。由两副以上内
容密切相关的对联组成的一组对联称作“套联”——这些都是约定俗成的称
谓。
对联的创作方式有五种：
①自出自对成联：即上、下联都由作者自己独立构思创作，结合而成一
副完整的作品。绝大多数对联都是这样完成的。
②集句成联：即从前人的诗、词、文或其他类别的作品中择出现成的句
子分别作为上、下联，合而组成意思完整的一副对联。如下二例：
劝君更尽一杯酒（王维《送元二使安西》诗句）
与尔同消万古愁（李白《将进洒》诗句》）
（题酒楼联）
公生明，偏生暗（《苟子・不苟》文句）
智乐水，仁乐山（《论语・雍也》文句）
（郭沫若题赠侯外庐）
③二人或多人“口对”成联：即一方即景或即席口头
“出句”
（出上联），
另一方口头“对句”（对下联），合成一副完整的作品。如《巧对录》中所
载一例：
一蒙师失馆，怅怅而行，适冲县官前导，被斥。某自陈教读糊口，官曰：“我有
一联，如能对则不问。云：‘遍地是先生，足见斯文之盛。’”某对曰，“沿街寻弟
子，方知吾道之穷。”
本书第二编《巧对百例》中所列举的例子有相当一部分属于这种创作类
型，但就应用面之广和创作数量之多而言，口头联远比不上自出自对的“书
面联”。
④征答成联：即在报纸、电视或广播中刊登（播出）上联征求对答，读
者（观众、听众）根据要求对出下联，结合而成一副完整的作品。“征答成
联”是近代以后才出现的一种新的对联创作方法。例如 １９４５ 年抗战胜利后，
成都某报曾集三个国家名组成上联征答。联文是：中国捷克日本。刊出以后，
应答如云，其中对得最好的一句下联是：南京重庆成都。
⑤“续字”成联：即在现成的一副对联后加续上恰当的字使之成为一副
新联，如在
“笔底文才少，胸中韬略无”这副对联的出、对句尾分别加
“有”，
“穷”二字，则此联将变成意思全新的另一副作品：“笔底文才少有，胸中
韬略无穷。”
贴挂对联时必须上联在右，下联在左
（左、
右指对着张贴的门、
壁而言）
；
如果有“横披”（亦称“横额”），其内容亦须由右而左书写。在一般情况
下，书写各类对联时均不必把句子点断。