阅是楼位于宁寿宫后区东路，在畅音阁大戏楼的北侧，为清宫观戏场所。楼座北面南，前有月台，东西有配楼。乾隆三十七年（1772）建，嘉庆十三年（1808）拆去月台，改安踏跺，二十三年拆东西配楼，改建厢廊。同治十三年（1874）为慈禧四十寿辰观戏曾修整此楼。阅是楼单檐二层，卷棚歇山顶，覆黄琉璃瓦，绿琉璃瓦剪边，绘金龙和玺彩画。楼面阔5间，进深3间，前出廊。下层明间开玻璃门3扇，次、稍间为槛墙、支摘窗，上支窗为双步步锦格心，下为玻璃窗。上层明间安槅扇6扇，次、稍间装修与下层相同。阅是楼下层东西次间靠南窗均设有宝座床。楼东西辟门与两侧转角庑房相通，再与东西厢廊相连，经南部转角庑房可直达畅音阁南扮戏楼。阅是楼为皇帝、后妃、皇子等人观戏处，厢廊是王公大臣陪观处。
插架牙签照今古；
开编芸气吐芬芳。
——佚名题阅是楼
樽饮康衢，风雨和甘均六幕；
弦调宝琴，星云景庆亘三阶。
——乾隆题阅是楼
康衢：康衢谣，尧出游康衢儿童所唱之歌；六幕：天、地、四方。
芝篆薰晨鼎；
莲檠检夜书。
——佚名题阅是楼楼下东室
闲情空外寄；
妙道个中参。
——佚名题阅是楼楼下西室
载祥和，虬缦交呈旭采；
智仁偕乐寿，纯常懋迓春祺。
——佚名题阅是楼楼下西室
日长莲漏三阶正；
春到梅花合殿香。
——佚名题阅是楼楼上中室
开窗鱼鸟含天趣；
欹案诗书味道腴。
——佚名题阅是楼楼下中室
景丽瑶墀，鸾鹤翔空腾庆霭；
春回琼岛，鱼龙献瑞展新图。
——佚名题阅是楼楼下中室
澄怀观物真超矣；
得意忘言亦快哉。
——佚名题阅是楼楼后东室