什么是印章
印章一种雕刻和书法融合的艺术，是和中国书法、绘画密不可分的艺术样式。由于印章独具特色，所以在古玩鉴赏领域古玩市场中占有较为重要的地位。……
印章一种雕刻和书法融合的艺术，是和中国书法、绘画密不可分的艺术样式。由于印章独具特色，所以在古玩鉴赏领域古玩市场中占有较为重要的地位。
印章名称很多，不下十几种，主要有：玺、宝、图章、图书、图记、钤记、钤印、记、戳记等等。古时候，印章通称为玺。到秦统一中国后，只有天子之印称为玺，其余的都称印。到了汉代，诸侯王称玺，将军称章，其余称为印。后来到了清代，皇帝之印称为玺，变叫宝，亲王以上的印叫宝，郡王以下的官员的叫印，私人的叫图章等等。现在，印章的称谓已无关紧要，也无限制，但仍以印章为最普通。
印章的形状有方、圆、长方、椭圆等，但方者居多。文字很繁杂，有几十种。印章的质地古今不同。先秦以及秦汉时期多用铜和玉，也有用金银。唐代以后，印章材料增加了象牙、犀角、陶、瓷等。元末及明代以后，多用石材，石材中又以寿山石、青田石、昌化石刻印最佳。当然，从清末至现代，还有水晶、玛瑙、竹根、本质、塑料、有机玻璃等作为印材。
印章的作伪
一般印章的作伪者都专门伪造寿山石、青田石和昌化石。但普通的寿山石，因价值不高即使是真迹也值不了多少钱，所以作伪者也不悄伪造。寿山石中的上品：田黄、田白，价值超过黄金，产量也很少，所以作伪者认为有利可图，伪制者就很多。伪制的方法是：从普通寿山石中的黄寿山、白寿山中挑出精品，放在杏干水中煮，24小时之后取出，在热度还没有完全退时，再靠近烈火烤，烤热到一定程度后，马上用藤擦，稍冷后又烤，又擦，反复如此，直到黄色进入石内，这样田黄也就伪制出来了。和以上的过程相同，只不过用漂白粉擦烤热的寿山石，反复如此之后，石呈白色，宣告大功告成，田白出冻，有一种叫“灯光冻”，石色微黄，其质石质坚密，是青田石中的最上品，价等黄金，另外还有“白果冻、”“紫檀”、“松皮冻”等，这些石材治印最能表达笔情黑意，被人视为珍宝，但一般人力不能伪制，所以没有作伪者。昌化石中，最好的是鸡血石，这咱石质红如鸡血又微微透明，因为价值较高，所以作伪者想尽一切办法仿制，有的用火漆焊，以添制鸡血色为目的，有的用朱砂浸染，有的用杏干水煮后，抹以红颜色，但很难达到真品的效果，所以伪制者较少。
印章的辨伪
印章的质料虽然有若干种，但它的真假伪劣很多都能被人识别，也无须再解释。例如：金质的印是否为金，只需鉴定金的成分，其它也类似，而且其价值也尽人皆知。但石质印章不同，最好的，价值超过黄金;差的，一钱不值，而真伪的鉴别又很难，所以必须具备丰富的经验。寿山石印章中的佳品，颜色要很正，润泽而温和。田黄以鸡油黄为贵，如卵黄之嫩;田白以白如玉为上品。青田石印章中以冻石为贵，世人珍藏为宝。若不是冻石，则与普通石材差不多，无收藏价值。冻石的质地以温润为上品，颜色以浅豆青为最好。昌化石中以有红为妙，红得越鲜艳越好，但必须注意质地。质地以冻石为要，红色多，鲜艳、质地纯净、透明度高，其价值也相应提高。如果全部为鸡血红煮“大红袍”，尤其珍贵。
印章的价值
各种印章，如金印、铜印、水晶印、象牙印等，都以原物的价格为准。惟有石质的印不同。估价石质的印要观其成色按质论价。普通的寿山石，仅值几元钱;但田黄自出现以来，价值高出黄金百分之五十;田白比田黄还贵许多。青田石中以青田冻为最贵，五方印一般都需六百元左右。一般的昌化石不值钱，但鸡血石特别是红得鲜艳且大片的，并光洁透明无杂质的，每方须千元以上。
印章的种类
印章种类繁多,基本上可分为官印和私印两类。
官印：官方所用之印章。历代官印，各有制度，不仅名称不同，形状、大小、印文、纽式也有差异。印章由皇家颁发，代表权力，以区别官阶和显示爵秩。官印一般比私印大，谨严稳重，多四方形，有鼻纽。
私印：官印以外印章之统称。私印体制复杂，可以从字意，文字安排，制作方法，治印材料以及构成形式上分成各种类别。
1.从字义上分有：
姓名字号印：印纹刻人姓名，表字或号。汉人名多一字，其三字印，无“印”字者即字印。字印自唐宋后始以朱文二字为正格，也有于姓下加“氏”字的。现代人也有刻笔名的，也属此类。
斋馆印：古人常为自己的居室，书斋命名，并常以之制成印章。唐李沁有“端居室”一印，约为此类印章的最早者。
书简印：印文在姓名后加“启事”，“白事”，“言事”者。今人有“再拜”，“谨封”，“顿首”者。此种印专用于书简往来。
收藏鉴赏印：此种印多用于钤盖书画文物之用。它兴于唐而胜于宋。唐太宗有“贞观”，玄宗有“开元”，宋徽宗有“宣和”，皆用于御藏书画。收藏类印多加“收藏”，“珍藏”，“藏书”，“藏画”，“珍玩”，“密玩”，“图书”等字样。鉴赏类多加“鉴赏”，“珍赏”，“清赏”，“心赏”，“过目”，“眼福”等字样。校订类印多加“校订”，“考定”，“审定”，“鉴定”等字样。
吉语印：印文刻吉祥的语言。如汉印中常见的“大利”，“日利”，“大幸”，“长乐”，“长幸”，“长富”，“宜子孙”，“长康寿”，“永安宁”，“日入千石”，“日利千万”等，皆属此类。秦代小玺有作“?疾除，永康休，万寿宁”。也有在姓名上下附加吉语者，多见于汉代两面印中。
成语印：属于闲章之类。印文刻以成语、诗词，或牢骚、风月、佛道等语，一般钤盖在书画上。成语印盛行于宋元，传贾似道有“贤者而后乐此”，文嘉有“肇锡余以嘉名”，文彭有“窃比于我老彭”，皆《离骚》中语，令忍忍俊不禁。成语入印是从秦汉吉语印演变而来的，随一时游戏，然当求其隽永笃雅，不能信手臆造。
肖形印：也称“象形印”，“图案印”，刻有图案印章的统称。古代的肖形印，一般刻有人物，动物等的图象，取材多样，有龙、凤、虎、犬、马、鱼、鸟等，以古朴取胜。肖形印多白文，有的纯图画，有的加有文字，汉印中多有于姓名四周附以龙虎，或“四灵”(青龙、白虎、朱雀、玄武)。
署押印：也称“花押印”，系雕刻花写姓名的所签之押，使人不易摹仿，因作为取信的凭记。这种印信，始于宋代，一般没有外框。元代盛行的多为长方形，一般上刻姓氏，下刻八思巴文或花押，又称“元押”，“元戳”。
2.从文字安排上分有：
白文印、朱文印、朱白相间印、回文印
3.从制作方法上分有：
铸印、凿印、琢印、喷印
4.从治印材料上分有：
金印、玉印、银印、铜印、铁印、象牙印、犀角印、水晶印、石印等，今人尚有木质印、塑料印、有机玻璃印等。
5.从构成形式上分有：
一面印、二面印、六面印、子母印、套印