傣族泼水节又名"浴佛节"，傣语称为"比迈"（意为新年），在一般傣历的六月中旬,阳历4月13日至4月15日之间(即农历清明前后十天左右)举行。
西双版纳德宏地区的傣族又称此节日为"尚罕"和"尚键"，两名称均源于梵语，意为周转、变更和转移，指太阳已经在黄道十二宫运转一周开始向新的一年过渡。阿昌、德昂、布朗、佤等族过这一节日。柬埔寨、泰国、缅甸、老挝等国也过泼水节。
泼水节源于印度，是古婆罗门教的一种仪式，后为佛教所吸收，约在公元十二世纪末至十三世纪初经缅甸随佛教传入中国云南傣族地区。随着佛教在傣族地区影响的加深，泼水节成为一种民族习俗流传下来，至今已数百年。在泼水节流传的过程中，傣族人民逐渐将其与自己的民族神话传说结合起来，赋予了泼水节更为神奇的意味和民族色彩。