4.XPath的语法
我们在前面已经提到过，XPath是用来帮助XSLT在XML源文档中查找定位信息的语言。在实际使用过程中，XPath和XSLT总是混在一起使用，在上面一章的语法例子中我们已经有使用到XPath的语法，只是没有明确点出。但W3C将它们分成两个标准，所以我们也将它们拆成两章来讲解。
4.XPath的语法
4.1 当前位置
4.2 寻址操作
4.3 运算符
4.4 功能函数
4.1 当前位置
当我们使用XSLT处理XML源文档是，我们用Context来表示当前正在被模板处理的节点位置。比如xsl:template match="/"语句中表示Context在文档的根(root)节点。我不知道如何准确的翻译Context这个词，它类似于C语言里的指针，表示程序当前运行的位置。理解Context对于正确处理XSL模板非常重要，当您的XSL模板输出的文档和您想要的不一样，最先应该分析的就是Context在哪里。
Location Paths是用于设定你想要寻找的Context节点位置。就类似DOS的目录命令。我们看个例子
<xsl:for-each select="child::PEOPLE/descendant::PERSON">
其中child::PEOPLE/descendant::PERSON就是XPath语法，这个表达式就是一个Location Paths，代码说明要显示所有PEOPLE元素的子元素和所有PERSON元素的子元素。通常我们会采用更简单的写法：
<xsl:for-each select="PEOPLE//PERSON">
我们来解释path的两种表示方法："/"和"//"。
"/"是表示当前文档的节点,类似DOS目录分割符。例如：/PEOPLE表示选择根节点下的PEOPLE元素；PEOPLE/PERSON表示选择PEOPLE元素下所有的PESON子元素。
"//"则表示当前文档所有的节点。类似查看整个目录。例如：//PEOPLE表示选择文档中所有的PEOPLE元素，无论它在什么层次；PEOPLE//PERSON表示在PEOPLE元素下所有的PERSON元素，无论它的层次多深。
4.2 寻址操作
Axis和Predicate是XPath语法中对Location Paths进行定位操作的语法，具体的用法列表如下
Axis语法表
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表达式 简写 说明
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self . 选择当前的节点.。
例子 :
<TD><xsl:value-of select="."/></TD>
代码表示在当前位置插入当前的节点包含的文本(text)值，
--------------------------------------------------------
parent .. 选择当前节点的父节点。
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attribute @ 选择一个元素的所有属性。
例子:
<TD><xsl:value-of select="@PERSONID"/></TD>
选择PERSON元素的所有属性.
--------------------------------------------------------
child 选择当前节点的所有子元素。
--------------------------------------------------------
ancestor 选择当前节点的所有父元素(包括父元素的父元素，类推)
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Axis帮助我们选择当前节点周围所有的节点，而Predicate则用来定位当前节点内部的元素。表示方法为方括号[]中加表达式：[ Expression ]。具体举例如下:
PERSON[position()=2]
这句代码表示寻找第二个"PERSON" 元素
PERSON[starts-with(name, "B")]
这句代码表示寻找所有名称以"B"开头的PERSON元素。
4.3 运算符
这一节介绍XPath的运算符(Expressions)，列表如下：
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运算符 说明
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and, or 就是普通意义的and, or
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= 等于
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!= 不等于
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>, >= 大于，大于等于
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<, <= 小于，小于等于。注意：在XSL文件中，<符号要用< 表示
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+, -, *, div 加减乘除
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mod 取模
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| 两个节点一起计算
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4.4 功能函数(Functions)
在XPath里有很多功能函数可以帮助我们精确寻找需要的节点。
count()功能
作用：统计计数，返回符合条件的节点的个数。
举例：<p><xsl:value-of select="count(PERSON[name=tom])"/></p>
说明：代码的用途是显示PERSON元素中姓名属性值为tom有几个。
number()功能
作用：将属性的值中的文本转换为数值。
举例：<p>The number is: <xsl:value-of select="number(book/price)"/></p>
说明：代码的用途是显示书的价格。
substring() 功能
语法：substring(value, start, length)
作用：截取字符串。
举例：<p><xsl:value-of select="substring(name, 1, 3)"/></p>
说明：代码的用途是截取name元素的值，从第一个字母开始显示到第三个。
sum()功能
作用：求和。
举例：<p>Total Price = <xsl:value-of select="sum(//price)"/></p>
说明：代码的用途是计算所有价格的和。
上面这些功能只是XPath语法中的一部分，还有大量的功能函数没有介绍，而且目前XPath的语法仍然在不断发展中。通过这些函数我们可以实现更加复杂的查询和操作。
看到这里，我们的入门教程就快结束了。通过走马观花式的快速学习，希望大家对XSLT应该有了一点基本概念：XSLT是一种转换XML文档的语言，它包含两个过程：转换和格式化。XSLT的功能比CSS强大得多，它有类似数据查询的语法。如果您对XSLT感兴趣，那么以上的知识是远远不够的，需要查询更多的资料。阿捷在最后一章附录为大家提供了主要的XSLT资源。